Na minha humilde opinião, sempre considerei este tipo de device para se criar projectos de aprendizagem (inspirando o estilo MacGyver) a um valor simbólico (fazer muito com pouco). No fundo a estabilidade, a comunidade, a creatividade e a versatilidade é enorme e vai mais além, obtendo trabalhos concisos e espectaculares (basta uma rápida pesquisa na Net).
Reaproveitar o equipamento para outros fins/projectos e não ser "descartável" é um trunfo. Sendo também "polivalente" e não servir só para um fim tendo em conta as suas limitações mas também capacidades de se saber espremer o "sumo" todo.
Como já referido comparar com outros equipamentos, não é justo, porque o que se propõe com estas "placas" é totalmente o oposto/diferente, apesar que a funcão como PC desktop serve (um exemplo).
O preço (uníco que considero justificação no ponto anterior), o tamanho, consumo eléctrico, térmico (sem cooler), ruído, manutenção, são factores muito importantes na decisão para tais projectos.
Tendo um Pi3B+ a fazer neste momento:
FTP (disco SSD via USB)
SAMBA (disco SSD via USB)
MediaTV (TDT PT/ES + RF ISP + OTT streams + etc).
Scripts/CronJobs (rotinas, configurações, tokens, etc.)
Acesso/controlo remoto UPS
Acesso/controlo router ISP (este em bridge)
e mais algumas coisas, tirando alguns serviços ao router (por exemplo). Neste momento: 240MB~ de ram - CPU 4/8% - 36Cº.
Futuramente queria controlar uns devices IoT, testar servidores VPN (Wireguard, OpenVPN, actualmente no router), bloqueador de ADS, etc.
No inicio deste ano adqueri um Pi4B (8GB) a um excelente preço (sorte), pelo único motivo da velocidade da rede (não se compara com a versão anterior) e assim com objetivo de migrar tudo do Pi3 para o Pi4. Libertando o Pi3 para realizar outros testes.
Os valores praticados a partir do 4, creio que afasta o propósito inicial de low cost para ideias criativas, mas mesmo assim não afecta a suposta demanda (ou pouca oferta em produção).